Предисловие.
Это —книга, вернее её начало. Немного о сюжете и истории задумки. Книга — биография Олисиля (квен. Олорисиля) Таурано, нолдо из Третьего Дома, которого в своё время угораздило пойти в Средиземье вслед за Ородрэтом, коего в те времена ещё звали Артарэсто. Одно немаловажное отличие этой книги отостальных фанфиков по творчеству Профессора — выдуманными здесь являются только интермедии, само же повествование основано на реальных событиях.
"О каких таких реальных событиях в жизни не именного героя может идти речь? Да ещё в выдуманном мире?" можете спросить вы. Ответ прост — история жизни Олорисиля пишется играми, где я его играл и буду играть. И меня нисколько не смущает, что такая игра была всего одна, опыт — дело наживное. Собственно, именно так и появилось название книги — "Недописанные квэнты, недоигранные роли". Ибо покамест не все квэнты этого персонажа написаны и не полностью сыграна его роль. Да и не будет сыграна никогда...
Интермедия№1. Пролог.
Волны тихо бились в борт корабля, выходящего из Серых Гаваней. В то время, как герои Третьей Эпохи — Митрандир, Владыка Элронд Полуэльф, Владычица Галадриэль и два хоббита — стояли на корме и прощались с Средиземьем, на носу корабля стоял, опёршись на посох и щурясь на закатное солнце одинокий эльф. Волосы, некогда цвета воронова крыла, блестели сединой, на лице резко выделялись шрамы. Одет он был в простой наряд лесного бродяги — кожаные сапоги,тёмно-зелёные штаны, чёрная рубаха и кожаная куртка. Плечи и голову укрывал плотный плащ болотного цвета. На поясе висел меч, а за спиной — старая лютня.
Один эльф из свиты Галадриэли подошёл к бродяге.
— Что загрустил, Таурано?
— А знаешь, Малленарас, воспоминания проснулись...
— О чём? О твоих странствиях по всему Средиземью?
— Нет. О более ранних событиях. Куда более ранних...
— Ты имеешь в виду то время, когда вы с Владычицей толькопоявились здесь?
— Да.
— А можешь рассказать об этом? Я много слышал и читал об Исходе Нолдор, но никто из тех, кто жил в Валиноре не хотел мне рассказывать об этом.
Таурано внимательно посмотрел на стушевавшегося и покрасневшего от смущения собеседника. "Рассказать? Можно и рассказать..." — думалось ему. —" Хотя он всё же слишком молод. Сколько ему? Пятьдесят? Шестьдесят? Я в его возрасте... Хе, а вот я в его возрасте как раз Валинор и покинул...".
— Ладно, пошли в каюту. Там будет уютнее.
И двое эльдар направились к трапу на жилую палубу. Пропуская вперёд Малленараса Таурано посмотрел на Галадриэль, разговаривающую с Митрандиром. "Артанис..."- вспомнилось ему старое, ныне уже почти забытое имя Владычицы, - "Сколько веков прошло, с тех пор, как мы дошли до этих земель, и что же? Из старой компании выжили только ты и я. Ангарато с Айканаро погибли в Дагор Браголлах, Артафиндэ был замучен Гортхауэром, а Артарэсто пал в долине Тумхалад... А мы с тобой — это всё, что осталось от Третьего Дома Нолдор. Где остальные? Большинство — в Амане, куда мы плывём, кто-то погиб во льдах, кто-то — уже здесь, в Средиземье..."
"Эй, Олисиль, ты там уснул, что ли?!" — раздался весёлый оклик Малленараса. Таурано встряхнул головой, отгоняя воспоминания и спустился по трапу. Усевшись за столом в кают-компании, Олисиль (а именно это имя было настоящим) набил свою трубку, закурил и усмехнулся, глядя на удивлённое лицо Малленараса.
— Не знал, что ты куришь.
— У людей нахватался. Да и думать легче.
— Ты, конечно уже давно, прости за откровенность, считался среди эльфов Лотлориэна странноватым, но такого от тебя ещё не видели.
— А когда вы меня вообще в последний раз видели перед тем, как я присоединился к вам в Гаванях?
— Нуу...
— Именно. А теперь слушай...
"Начнуя, пожалуй, не с самого исхода, а с немного более ранних событий. Тебе ведь интересна не только история, но и моя биография, не так ли, дружок?".Получив утвердительный кивок, Олисиль выпустил в потолок колечко дыма и начал рассказ.
Глава №1.Валинор.
"Были когда-то безгорестны наши деньки,
Мы пели, плясали и радовались небесам.
Тогда друг от друга мы не были так далеки
И верили мы без сомненья словам..." - Craban Taurano (Лесной бродяга Ворон)
Думаю, не стоит в красках описывать историю появления на свет эльда, которого назвали именем Олорисиль. Не столь важно и то, как он рос, хотя надо отметить, что с ранних лет у него проявились и замкнутость натуры, и любовь к дальним прогулкам, и способности к стихосложению. Ещё в возрасте двадцати пяти лет Олорисиль пошёл в ученики к Яванне, Валие Природы. У неё он научился разговаривать с деревьями, лечить их. Возвращаясь из своих прогулок, со временем становившихся всё более дальними, он зачастую приносил росток какого-нибудь растения, до этого неизвестного другим эльдар.
Отец Олорисиля был другом детства детей Арафинвэ, и эта дружба передалась и его сыну. Олорисиль, Артарэсто, Артафиндэ, Айканаро, Ангарато и Артанис часто играли или гуляли вместе. По вечерам они собирались у камина и Олорисиль развлекал друзей рассказами о тех местах, куда кроме него ещё никто не забирался. Несмотря на замкнутый характер, в компании старых друзей он вдруг преображался и вовсю подшучивал на приятелями. Но стоило к компании присоединиться кому-то постороннему, Олорисиль тут же замолкал и сидел весь вечер в каком-то углу, то внимательно прислушиваясь к беседе, то полностью погружаясь в мысли или написание стихов.
Но всёэто разом теряло смысл, стоило Олорисилю сделать пару шагов за пределы обжитых земель Валмара. Шаг его сразу становился быстрей и шире, но при этом ни один шорох не выдавал его в лесу. Юный бродяга любил все леса без исключения, но особой любовью у него пользовались предгорья Арамана. Эти суровые, неуютные места наполняли странным покоем душу юного эльда. Порой неутомимые ноги заводили Олорисиля на самую границу зловещих льдов Хэлкараксэ, а иногда и дальше— на пару дневных переходов вглубь ледяных полей.
Именно в этих местах, в северной оконечности предгорий с Олорисилем произошла история, окоторой он позже вспоминал на балу в Тирионе: "Предгорья Арамана. Опушка влесу. Огромное дерево в гордом одиночестве. Кора сероватого цвета, на ощупь тёплая и мягкая, как кожа живого существа. Одна ветка отломана бурей и лежит на земле. Как могу залечиваю раны дерева и собираюсь уходить, но тут в моё сознание помимо голоса благодарного дерева вплетается голос ветки. Она не хочет оставаться гнить без дела. Я подбираю её и делаю посох."
Тот поход был последним, в котором довелось побывать Олорисию в Валиноре. Хотя это тогда было ещё неизвестно. Вернувшись из похода он даже не успел зайти домой, как нанего налетел Ангарато и потащил в сторону Тириона, говоря что-то о празднике. По дороге друзья встретили юную эльфийку из Дома Нолофинвэ и уже втроём отправились искать распорядителей праздника. В итоге эта троица явилась на поляну для танцев сильно раньше начала празднества.
Стоять молча было скучновато, к тому же кто-то вспомнил, что между приличными эльдар вроде как принято знакомиться. После этого нехитрого ритуала Олорисиль предложил скрепить знакомство питьём вкруговую. Из его заплечника появилась фляга с водой из чистейших лесных родников.
Когда все собрались, владыка Манвэ произнёс речь, открывая празднество, после чего чаша с вином пошла по кругу. Тут же начались танцы, игры, песни. Олорисиль перебросился парой слов с Ангарато и отошёл в тёмный угол. Оттуда он наблюдал за праздником, погружённый в свои мысли. Кто-то попытался увлечь его в танец, но он отрицательно покачал головой и ещё глубже отошёл в тень.
В какой-то момент его, как молнией, пробило чувство опасности. И хотя на лице юного эльда ничего не отразилось, пальцы, держащие посох побелели от силы, с которой Олорисиль сжал дерево. Прислушавшись к своим чувствам, он понял, чтоэто не его мысли, а мысли деревьев, что укрывали его от чужих глаз. Олорисиль обвёл поляну с веселящимися эльдар внимательным взглядом. У некоторых он заметил мечи, что не могло не настораживать. Найдя взглядом Ангарато, Олорисиль поспешил к нему, чтобы сообщить об увиденном. Дождавшись конца танца он подошёл к другу и положил руку ему на плечо.
— Рато!
— Да?
— Я видел на празднике нескольких эльдар с оружием. К чему оно?
— Да, тебя же долго не было... Ты наверное не знаешь, сейчас многие эльдар, очарованные словами Феанора куют оружие и доспехи и учатся владеть ими.
— Ну хорошо, но зачем оно им на празднике? Тут же нет диких зверей, от которых надо защищаться...
— Сам, если честно, не знаю...
— Ну ладно...
Недоверчиво покачав головой, Олорисиль вернулся на своё место. Его внимание привлёк один эльда, одетый в странный костюм тяжёлого зелёного бархата и странный меч, больше похожий на широкий тесак, висящий у него на поясе. Как и Олорисиль,незнакомец стоял в стороне от общей толпы и наслаждался зрелищем издалека. Через некоторое время суета праздника свела двух отшельников на расстояние вытянутой руки. Незнакомец сначала долго рассматривал посох Олорисиля, а затем спросил, изкакого дерева он сделан. Дескать, в своих путешествиях он ни разу не встречал подобной древесины. Олорисиль охотно рассказал историю посоха, а затем в свою очередь поинтересовался именем незнакомца и его оружием.
Эльда звали Лильтенармо и он был охотником на дикого зверя. А его тесак хорошо подходил как для самозащиты, так и для разделки туш. Слово за слово завязалась беседа, и новые приятели, увлёкшись разговором, пошли прочь от толпы. Встав на краю освещённой тропы, они вели беседу ни о чём. Вдруг мимо них пробежало нечто, что можно с равным успехом принять и за медведя, и (при хорошем воображении) за Ауле. Удивлённые друзья направились обратно в Тирион, по пути обсуждаяу виденное:
— Что это было?
— Понятия не имею, может, зверь какой...
— Медведь наверное...
— (вспомнив о сходстве "медведя" и Ауле) А может это муж Яванны?
— А что, разве Яванна живёт с медведем?
После чего оба сложились пополам от хохота. Отсмеявшись, Лильтенармо заметил: "Ты бы поосторожнее был с такими выражениями в адрес Яванны. Как-никак, ты её ученик..." Вернувшись на праздник, Лильтенармо познакомил своего нового приятеля с Турукано, но тот в этот момент как раз рассказывал кому-то что-то окамнях и поэтому был полностью поглощён беседой. Олорисиль в свою очередь познакомил Лильте с Ангарато. Вроде ничто не предвещало беды...
Неожиданным порывом налетел леденящий душу ветер, который погасил все светильники."Древа!" - раздался чей-то сдавленный крик. Все собравшиеся обратили свои взоры туда, где раньше сияли Лаурелин и Телперион. Теперь же они были тусклы и безжизненны. На Валинор спустился мрак, приносящий страх и желание спрятаться куда-нибудь подальше. Несмотря на все усилия, Яванне не удалось исцелить Древа. Тогда она обратилась к Феанору, приглашённому на праздник:"Фэанаро, ты создал Сильмариллы, заключив в них свет Дерев Валинора. Мы знаем — это твои величайшие творения и ты дорожишь ими более всего на свете, но я прошу тебя — отдай мне хотя бы один, чтобы я смогла оживить Древа. Ты отдашь мне камни?"
Интермедия№2. Первые вопросы. Тайна имени.
В этом месте Таурано сделал паузу и начал заново набивать трубку. Малленарас какое-то время нетерпеливо ёрзал на стуле, а потом робко спросил:
— Таурано, а можно задать вопрос?
— Ну, задавай...
— Мне немного непонятно — почему ты говоришь о себе в третьем лице? Олорисиль — это ведь твоё имя, верно?
— Верно. Так меня звали в Валиноре. Но в какой-то момент моё истинное имя забылось. На смену ему пришли прозвища — Ахарно, Таурано... С тех пор прошло столько лет, что мне уже сложно считать эти воспоминания своими, хотя это всё, что у меня осталось от прежней жизни...
— Ты говоришь - твоё имя забылось. Но в Лотлориэне тебя многие называют Олисиль. Если я не ошибаюсь, именно так звучит твоё имя на синдарине...Откуда тогда оно всплыло?
— Ты забываешь, что я — друг Галадриэли, твоей Владычицы...
— И что с того? И почему ты называешь её "моей" Владычицей?! Разве ты не её подданный?
— Пожалуй, я начну с конца. Я действительно не подданный Келеборна и Галадриэли и никогда не приносил им клятвы верности. Но мы с Артанис, как тогда звали Владычицу, крепко сдружились ещё в Валиноре, куда мы сейчас и плывём... Так что я в Лотлориэне скорее гость, нежели вассал... Можно сказать, что кузен из дальних стран...
— Но имя...
— Ах, да, совсем заговорился... Моё имя всплыло в тотд ень, когда я впервые попал в Край Сновидений... Тебя тогда ещё не было на свете... Несмотря на века, что я не видел Артанис, она сразу узнала меня, когдая забрёл в Лориэн, ища место для зимовки. Узнала и обратилась ко мне на квенья "Олорисиль! Ты жив?!". Она, верно, думала, что я погиб в одной из множества войн... Вот такая история...
— И ты поселился в Лориэне?
— Можно сказать и так. Я не жил в нём, но после каждой передряги возвращался туда, где меня ждали друзья. А такое место в Средиземье осталось только одно — владения Келеборна и Галадриэль...
Тут Таурано замолк и начал выбивать погасшую трубку. Малленарас зачарованно наблюдал за действиями товарища. Наконец Таурано встал, подошёл к сундучку в глубине кают-компании, достал оттуда бутылку вина и два кубка. Поставил всё это хозяйство на стол и наполнил кубки. "В горле пересохло..." - объяснил он свои телодвижения и продолжил рассказ...
Глава №2. Прощание с волшебной страной.
"Ты отдашь мне камни?" - повторила Яванна. Фэанаро молча стоял и смотрел на неё и на остальных Валар. Откуда-то из толпы крик : "Да как он смеет отказывать Яванне?!". Феанор обвёл взглядом Валар и медленно произнёс: "Вы просите у меня Камни... Вы, судившие меня и изгнавшие из родного города, унизившие меня перед моим народом... С какой стати мне отдавать вам Сильмариллы? Разве Вы их создали? Вы вложили в них свою душу?! А может быть вы просто хотите украсть их?!". Яванна упала на колени и в слезах проговорила: "Ну хоть один камень... прошу... пожалуйста...". Владыка Манвэ тут же подхватил сестру и поднял на ноги. "Как ты смеешь пресмыкаться перед ним, ты же Валие!" - негромко сказал он Яванне.
Внезапно со стороны ворот послышался какой-то шум. "Кто там?". В круг света вошли двое в цветах Первого Дома. Когда на лица упал свет факелов, то стало видно, что это — сыновья Феанора, Тъелкормо и Майтимо. На лицах их отражался страх. "Где отец?!" - срывается голос Тъелкормо. Из-за спин выходит Фэанаро.
— Что случилось? Я же приказал вам оставаться в Форменосе!
— Отец... Там государь... Мёртв...
— Что?! Как?!
— Мелькор... Пришёл... Мы ничего не смогли сделать. Нас охватил такой страх, что все разбежались, никто не мог этому противостоять...Только Финве... вышел сразиться... и пал...
— Нет! Этого не может быть!
— Он мёртв, отец...
— Проклятье! Да будьте прокляты вы, Валар! Вы обещали нам защиту и покой, так где же они?! Мой отец мёртв, а ваш брат, Мелькор, похитил Сильмариллы. Вы все такие же, как и он, и я вам больше не верю! Вы хотите просто украсть мои Камни! Мои, слышите! За мной, дети мои, в Форменос!
Феанор с сыновьями скрылся во мраке, обступившем Тирион. Все стояли, как громом, поражённые речью Огненного. Наконец все начали взволнованно обсуждать случившееся, а Валар обступили, утешая, плачущую Яванну. Артарэсто подошёл к Олорисилю и Ангарато, стоявшим вместе и тихо сказал: "Надо пойти за ним, проститься с государем. Но чуть позже, не сразу". Выждав какое-то время, все нолдор, бывшие на празднике отправились вслед за своими правителями в Форменос.
Идти было тяжело, тьма, накрывшая Аман, заставляла эльдар дрожать от холода и содрогаться от страха, который, казалось, вступил в вечное владение этими землями. Что-то сорвало мосток через неширокий ручей и пришлось помогать друг другу переправляться через него. После переправы выяснилось, что куда-то исчез Нолофинвэ с частью своих эльдар. Арафинвэ решил отправить кого-то назад узнать, что произошло. Вызвались Олорисиль и Ангарато и, перепрыгнув ручей,пошли в направлении Тириона.
Через некоторое время за очередным поворотом они наткнулись на остатки Второго Дома, топтавшиеся на месте. На вопрос, где государь, им ответили, что Нолофинвэ вернулся в Тирион за оставленным на празднике мечом. Вскоре он вернулся и через несколько минут воссоединившийся отряд продолжил шествие в Форменос. Придя в город все увидели Фэанаро, стоявшего на ступенях перед дворцом и что-то вещавшего слушавшим его нолдор. Что-то о "рабстве Валар", "золотой тюрьме"...
Внезапно в свете факелов сверкнули лезвия мечей и ночной мрак прорезали слова страшной Клятвы. Весь народ нолдор в немом изумлении наблюдал, как их новый государь и его сыновья клянутся найти Сильмариллы и убить всякого, кто посмеет им помешать. Сразу за этим прозвучал призыв отправиться в погоню за Моринготто.Тут народ нолдор раскололся — одни рвались за своим новым государем в погоню, другие пытались отговорить Фэанаро, третьи решили остаться в Амане. В какой-то момент плечо Олорисиля сжимает рука Ангарато.
— Отец решил идти за братом. Ты пойдёшь?
— Пойду. Но не за ним (тут Олорисиль кивнул в сторону Огненного), а за тобой и Артарэсто. За вами — в огонь и в воду.
— Спасибо.
— Не за что, друг.
Феанор повёл ту часть своего народа, что пошли за ним, в сторону Альквалондэ, надеясь, видимо, что телери не откажут ему в кораблях. Олорисиль с друзьями-арфингами шёл а арьергарде, и, когда Феанор стал говорить с вышедшим к гаваням Ольве, он мало что слышал. Можно было разобратьтолько, что беседа шла на повышенных тонах. Внезапно послышался лязг мечей и крик "Что вы делаете?! Больно же!". Через несколько минут всё стихает и авангард армии Феанора начинает грузиться на корабли.
Подойдя ближе к пристаням друзья видят кровь, струящуюся по камням и тела телери, изкоторых ещё не до конца ушла жизнь... Склонившись перед одним из раненных и помогая оказавшемуся рядом целителю, арфинги обсуждают случившееся.
— Как они могли?..
— Он точно безумен...
— Этого не должно повториться.
— Да. Не должно.
Олорисиль легко поднялся на ноги. Теперь он точно знал, зачем он идёт в неведомое. Но мать его друзей, Эарвен, решила остаться в Валиноре. Она простилась с детьми со слезами на глазах. А затем нолдор поджидали штормовой ветер, рвущий паруса, и холодные воды, заливавшие палубы кораблей. В итоге пришлось причалить к берегу возле гор Арамана, чтобы дать отдых измученным телам. Пока большинство разводило костры и подтрунивало друг над другом верные Феанора собрались возле кораблей и что-то обсуждали, а Олорисиль стоял и смотрел на пламя костра, изредка перебрасываясь парой фраз с Ангарато, Тинвинг или Лильтенармо.
Юного лесного бродягу одолевали тяжёлые мысли. Он оказался единственным подданным Арафинве, рискнувшим покинуть родной дом. Олорисилю вспомнилось, что порою он мог часами слушать рассказы о далёких землях Эндорэ от тех, кто в своё время пришёл в Валинор, ведомый Валар. Слушать и мечтать самому когда-нибудь попасть туда. "Даа..." - думалось Олорисилю, - "Я, конечно мечтал увидеть Эндорэ, но не думал, что это случится таким образом...". Затем он отвернулся от костра и подошёл к тесной кучке своих друзей, склонивших головы друг к другу и что-то обсуждавших.
— Он не остановится. И это погубит многих....
— Мы не должны этого допустить...
— Нельзя, чтобы это повторилось...
— Мы сделаем всё, чтобы остановить его.
— Да.
— Да.
Беседу прервал какой-то шум. Это Первый Дом, взяв уцелевшие корабли, начал переправу через пролив. Все ждали, но корабли всё не возвращались. Но что это за проливом? Что за зарево, отражающееся от воды? Неужели на Феанора кто-то напал? Ответов нет, нет и кораблей. Было принято решение заночевать здесь и ждать корабли до утра, а там по обстоятельствам. Арафинве решил вернуться в Аман и молить Валар о прощении ушедших. Простился с детьми и ушёл. Теперь глава Третьего Дома — Артарэсто. Уже поздно, и принято решение разбить лагерь, чуть отдалившись от берега. Оставив разведчиков следить за морем, отряд, ведомый Нолофинве, разбил лагерь и провалился в тревожный сон.
Интермедия№3. Сказание снегов.
Таурано замолк и залпом допил своё вино. "Вот так всё и началось." - медленно произнёс он. Поднял взгляд на Малленараса. "Ты уверен, что хочешь слушать дальше? У тебя и сейчас видок не очень, а дальше будет хуже..." - сочувственно сказал Олисиль. "Да нет, всё в порядке... Только давай выйдем на воздух, а то здесь душновато". Таурано, усмехнувшись, встал и вышел из кают-компании, кивком пригласив Малленараса следовать за ним. Поднявшись на палубу они уже не застали солнце, оно целиком скрылось за горизонтом.
Найдя взглядом звезду Эарендила Таурано вздохнул, вспомнив Войну Гнева и то, что ей предшествовало. Прошёл на нос корабля и встал на то же место, с которого ушёл всего пару часов назад. Облокотился о фальшборт, задумчиво посмотрел на Малленараса, мнущегося рядом. "Что, вопрос какой-то созрел?" - усмехнувшись спросил бродяга.
— Да, пожалуй... Скажи, Олисиль, а ты сам, ты хочешь рассказывать дальше? Тебе, наверное, больно вспоминать о том, что было...
— Да нет, приятель, всё нормально. Я наконец понял, что мне нужно выговориться, чтобы окончательно не утонуть в сожалениях о сбывшемся и несбывшемся...
— Спасибо. Я боялся, что причиняю тебе боль своими расспросами.
— Ничего. Что было — то прошло.
Какое-то время оба молчали, смотря на звёздное небо. Наконец Олисиль отвернулся от неба, сел на палубу, привалившись спиной к фальшборту и снял с плеча лютню. Сначала его пальцы просто бездумно перебирали струны, складывая ноты в обрывки мелодий, звучавших в разных местах в разные Эпохи. Одна из этих мелодий начала звучать всё чаще, пока не вытеснила остальные полностью.
Её звуки то искрились россыпью льдинок на зимнем солнце, то свистели злой метелью, то резко обрывались, словно цепочка следов на снегу, ведущая к полынье. Мелодия тихо смолкла и Таурано открыл глаза, которые на протяжении всей игры на лютне были крепко зажмурены. Малленарас смотрел на товарища широко раскрытыми глазами.
— Что это было?
— Эта мелодия? Предчувствие...
— Какое?
— Беды. Оно возникло во мне ещё при взгляде на зарево по ту сторону пролива и не смолкало до самого утра. Но лишь через много лет я смог воплотить его в звуках лютни и знал, что именно этой мелодией я предварю свой рассказ о переходе через ледяные поля, если когда-нибудь соберусь и смогу рассказать об этом.
— То есть ты сочинил эту мелодию на заре Первой Эпохи и ни разу её не исполнял?
— До сегодняшней ночи. Ты абсолютно прав.
Олисиль отложил лютню, потёрся затылком о дерево борта. Вздохнув, полез за кисетом и трубкой. Набив и раскурив трубку, он улыбнулся Малленарасу и продолжил свойрассказ.
Глава №3. Вечные льды.
Сон был недолгим и тревожным. Все гадали, что же случилось с кораблями. Встав и наскоропо завтракав весь отряд устремился к берегу. Однако, вести разведчиков были неутешительны — за ночь ничего не произошло. Тогда Нолофинве сказал, что раз иного пути нет, то придётся идти через льды Хэлкараксэ. Отряд встретил этуновость молчаливым согласием и, не теряя времени, пошёл к границе предгорий Арамана и белоснежных ледяных полей.
Первые неприятности появились уже в начале пути. Не успел отряд пройти и полумили по ледяным полям, как перед впереди идущим Нолофинве раскрылась трещина. Эльдар стали перебираться через неё. Но когда один из эльфов чуть не сорвался в трещину, Нолофинве приказал всем обязаться верёвкой и идти цепочкой. Так и было сделано и отряд продолжил движение в неизвестность. Чем дальше вглубь льдов, тем сильнее становился холод, тем злее вьюга и метель резали лица колючим снегом, тем сильнее шквальный ветер рвал верёвку из рук.
Но капризы погоды были далеко не единственными проблемами отряда нолдор. Лёд расходился в разные стороны прямо посреди цепочки эльдар. Порой сквозь завывание метели доносились чьи-то голоса, зовущие на помощь. Сначала многие порывались побежать на помощь, но Нолофинве одёрнул горячие головы: "Мы не знаем, настоящие это эльдар или мороки этого проклятого места". Отряд продвигался вперёд медленно, всё больше бедолаг страдало от обморожения, лекари и целители размышляли, хватит ли им лекарств до конца пути.
Вскоре объявились новые голоса. Они звали за собой, и при их приближении холод усиливался. Кто-то оказался очарован их шепотом и уже собрался было покинуть своих, но соседи по цепочке удержали его и не дали пропасть в ледяной бесконечности. Было принято решение зажечь факелы и светильники, чтобы согреться самим и теплом отогнать этих духов. Кто-то запел молитву во славу Варды Элберет, остальные подхватили и духи льдов отступили, завывая дурными голосами.
Отряд продолжал упорно идти вперёд, но усталость брала своё. Многие успели выбиться из сил, но Нолофинве лишь через несколько часов скомандовал привал. Все повалились где стояли, достали еду, пустили по кругу фляги. Олорисиль сидел возле друзей и негромко разговаривал с Ангарато и Артарэсто. Друзья весело беседовали, делились впечатлениями и не сразу заметили, что Артафиндэ умолк и задремал. Его окликнули, но он не отозвался. Тогда кто-то встряхнул старшего брата и тот с трудом очнулся, как от тяжёлого наваждения и не мог понять, что с ним случилось. Когда он вновь начал засыпать, кто-то вложил в его ладонь раскалённый светильник, чтобы тепло разогнало морок духов Хэлкараксэ.
Кто-то изстоявших рядом лекарей дал Артафиндэ выпить согревающего зелья и вскоре тот был полностью свободен от наваждений. Внезапно на другой стороне лагеря поднялс яшум. Оказывается, на тепло костров и запах пищи из-за сугробов вылез некрупный ледяной песец. Он ластился ко всем без разбору, охотно ел с рук и вызвал всеобщее умиление и смех среди эльдар. На время забылось даже то, что вокруг не зелёные леса Валинора, а холодная и смертельно опасная ледяная пустыня.
Но ничто не вечно, привал окончен, разведчики, высланные вперёд, нашли тропу среди торосов и нолдор начали сворачивать лагерь. Песец убежал куда-то за сугробы и слился с белым снегом. И снова тяжёлая дорога. Тропа шла по самому краю пропасти, вновь разбушевался ветер, да к тому же лёд в очередной раз разошёлся прямо в середине цепочки. Но и эта преграда осталась позади, и отряд продолжил путь, ни на минуту не гася светильников. Те же, которые задевал ветер, тут же заново зажигались от уже горевших.
Сквозь вой метели продолжали слышаться голоса, то жалобно зовущие на помощь, то угрожающие. Лихим ветром на голову отряда из-за торосов по левую руку от тропы вынесло какого-то эльда, продрогшего, замёрзшего. Он всё умолял помочь его брату, провалившемуся в полынью. Но его просьбам не вняли — было опасно покидать тропу из-за мороков, к тому же вряд ли брат этого несчастного был ещё жив. Поэтому отряд продолжил движение, поддерживая друг друга и спасённого эльда.
Но недолго длилось это совместное путешествие — не прошло и пары дюжин минут, как, услышав голоса духов, несчастный сорвался с места, крича "Брат! Братик! Браат!", и сгинул в метели. Никто не решился идти за ним. Но несчастья продолжали преследовать горстку храбрецов, бросивших вызов ледяной стихии. Очень много было обморожений. Так, например, Турукано обморозил ладони обеих рук и, пропустив верёвку по локтю, шипел от боли. И, когда лёд вдруг предательски проломился под Эленвэ и Идриль, его женой и дочерью, он мог только бессильно проклинать себя и льды и молить тех, кто мог, спасти их. Спасли только Идриль. Эленвэ — не успели. Турукано молча упал на колени возле полыньи, закрыв лицо забинтованными руками.
Позади колонны послышался злобный хохот и Владычица Льдов самолично явилась, чтобы насладиться добычей. Отряд остановился, как вкопанный и слушал её речь, в которой слышались то угрозы — "Моё золото! Моё! Всё золото станет моим!" — то предложения —"Отдайте нам своих златовласок и мы оставим вас в покое!". Но почти сразу морозный воздух рассёк громкий голос Нолофинве, отметавшего все предложения и угрозы. После этого он отдал приказ продолжать движение вперёд. Злосчастная полынья осталась далеко позади, лекарства от обморожения и согревающие снадобья были на исходе, эльдар выбились из сил, но упрямо продолжали идти.
Но вот на горизонте показалась зелёная полоса. Постепенно она становилась шире и вскоре превратилась в невысокие лесистые холмы. На самой границе льдов и холмов, перед государем и его сыновьями появился вестник Манве. Он сказал: "Валар следили за вашим путешествием. Они восхищены вашей храбростью и упорством и даруют вам своё благословение. Где бы вы ни были, с вами будет их благословение и добрая воля." Затем он исчез, аэльдар поспешили к лесу.
На их лицах вспыхивали улыбки облегчения от окончания тяжёлого и утомительного пути и новости о том, что Валар их не забыли. Постепенно гасились ненужные более светильники, снимались тёплые меховые плащи, разворачивались яркие знамёна Домов. Над отрядом то и дело взлетали весёлые разговоры. Многие зачарованно смотрели по сторонам. Никто раньше не видел таких деревьев, животных и птиц. В небе, затмевая свет звёзд, сияло неведомое ранее светило. Оно дарило свет, похожий на звёздный, но куда ярче. Эльдар назвали его Исиль.
Отряд продолжал продвигаться вглубь новых, незнакомых земель, руководствуясь скорее наитием, нежели какими-то знаками. Откуда только взялись силы у измученных холодом, обессиленных метелью нолдор? Быть может незнакомый воздух новых земель вскружил головы добровольным изгнанникам из Валинора. А может это просто было последнее усилие измученных тел, жаждущих добраться до более-менее удобного места и отдохнуть. Кто знает?
Какое-то время поплутав по незнакомому лесу отряд вышел на большую поляну, со всех сторон окружённую непроходимой чащей леса. Пройти можно было лишь в двух местах, где деревья чуть-чуть расступались и между стволов мелькали неширокие тропинки, протоптанные неизвестно кем. Этот факт немало встревожил государя Нолофинве и, лишь только отряд разбил лагерь, он отрядил дозоры следить за подступами к лагерю. И, как выяснилось, не напрасно...
Продолжение следует...
@темы: О вечном..., Бредотворчество